Тогда Иисус сказал ученикам Своим: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною…

—Матфея 16:24

Это настолько популярный стих, что даже неверующие люди часто цитируют его, подразумевая то, что Иисус имел ввиду, что нам предстоят страдания на пути следования за Ним. А тут ещё сказано: «Отречься себя…» — неверующие этого не запомнили, а в христианской среде это трактуется в основном как то, что мы должны делать, прилагая к этому неимоверные усилия. Друзья, давайте начнем с отречения себя. Ни один человек не может сделать это своими силами. Отречение себя происходит только тогда, когда человек приходит к пониманию, что он дальше сам со своей жизнью не справляется и помощь он может получить только у Бога. И понимает это не только на уровне головы, но и осознаёт всем сердцем тогда, когда он по своей плоти уже всё испробовал, и его собственные ресурсы закончились, вот только тогда он не только может, но и вынужден оставить себя (отречься) и полностью довериться Богу. Когда мы уже в таком состоянии, мы получаем от Бога намного больше того, о чём даже помышляем своим ограниченным человеческим разумом [Иак.4:6; Еф.3:20]!

А теперь поразмыслим о кресте. Цитируя эти слова Христа, люди чаще всего подразумевают, что-то тяжёлое и огромное, то что тяжело нести, как Иисусу перед распятием. Слыша этот стих, в традиционной интерпретации, невольно представляешь себя на месте Христа. Но, мои друзья, смысл Нового завета состоит в том, что это ХРИСТОС ПОНЕС НА СЕБЕ ВСЕ НАШИ ГРЕХИ И НАКАЗАНИЕ ЗА НИХ, это ОН ЗАНЯЛ НАШЕ МЕСТО И НА КРЕСТЕ, И ПОД КРЕСТОМ, для того чтобы мы заняли Его место рядом с Отцом [Еф.2:6], взял наш грех и отдал нам Свою праведность [2Кор.5:21] и всё это только для того, чтобы иметь радость общения с нами [Евр.8:10-12] и только из любви к нам [Рим.5:8]! Когда Он говорил об иге Своём, которое нам нужно взять на себя и о бремени, Он сказал так: ибо иго Моё БЛАГО, а бремя Моё ЛЕГКО! [Мат.11:30]

Нести свой крест, значит нести людям евангелие креста. Это радостная весть о том, что Иисус совершил на кресте. Таким образом вы несете людям то, что Иисус сделал для них.